W czwartek, 12 lutego 2026 roku, naukowcy z australijskich uniwersytetów Flindersa i Curtina opublikowali alarmujący raport dotyczący populacji walenia biskajskiego południowego (Eubalaena australis). Gatunek, który przez lata był symbolem odrodzenia przyrody po erze wielorybnictwa, stał się obecnie biologicznym wskaźnikiem kryzysu, jaki dotyka Ocean Południowy. Dane z ostatnich dziesięciu lat wskazują na gwałtowny spadek rozrodczości, bezpośrednio powiązany z niszczeniem ich naturalnych żerowisk.
Spadek rozrodczości: Niepokojące dane z lat 1976–2024
Badanie oparte na blisko półwieczu obserwacji lotniczych i fotoidentyfikacji w Wielkiej Zatoce Australijskiej ujawnia krytyczny moment dla gatunku:
Dłuższe odstępy między wycieleniami: Samice potrzebują więcej czasu na regenerację sił po porodzie, co drastycznie wydłuża cykl reprodukcyjny.
Redukcja populacji: Obecną liczebność szacuje się na 2300 do 3900 osobników, co stanowi zaledwie 25% poziomu sprzed epoki przemysłowego wielorybnictwa.
Trend spadkowy: Liczba cieląt notuje systematyczne spadki od 2017 roku, co badacze określają mianem „ostrzeżenia progowego” dla przetrwania gatunku.
Przyczyny: Brak lodu, brak kryla, brak energii
Spadek liczby urodzeń nie jest zjawiskiem izolowanym. Podobne trendy zaobserwowano u wybrzeży Afryki Południowej i Ameryki Południowej. Naukowcy wskazują na konkretne czynniki środowiskowe:
Znikający lód morski: Kurczenie się pokrywy lodowej Antarktydy niszczy siedliska kryla – głównego źródła pożywienia waleni.
Morskie fale upałów: Rosnąca temperatura oceanów wymusza na waleniach zmianę diety na mniej kaloryczne widłonogi i migrację na północ w poszukiwaniu pokarmu.
Presja antropogeniczna: Dodatkowym obciążeniem jest hałas podwodny, ryzyko kolizji ze statkami, zaplątania w sieci oraz intensywny rozwój infrastruktury przybrzeżnej.
Waleń biskajski jako gatunek wskaźnikowy
Dr Claire Charlton, liderka Australian Right Whale Program, podkreśla, że los waleni biskajskich jest odzwierciedleniem kondycji całego ekosystemu Oceanu Południowego. Zmiany w ich biologii i zachowaniu sygnalizują głębokie zaburzenia w łańcuchu pokarmowym, które wkrótce mogą dotknąć inne drapieżniki morskie.
Publikacja w prestiżowym piśmie Scientific Reports jest wezwaniem do natychmiastowych, międzynarodowych działań ochronnych, które wykraczają poza lokalne rezerwaty i uderzają w przyczynę zmian klimatycznych.
Źródło: https://english.news.cn/20260212/ef2fabc4b6d54b2199fd20e56da99c5a/c.html