Afrykański szturm na stolicę Sri Lanki
Kolombo, 19 lutego 2026 r. – Stadion R. Premadasa w Kolombo zamarł w niedowierzaniu, gdy reprezentacja Zimbabwe dokonała niemożliwego, pokonując współgospodarzy turnieju, Sri Lankę, w ostatnim meczu fazy grupowej T20 World Cup. Zwycięstwo sześcioma wicketami nie tylko przypieczętowało dominację Zimbabwe w grupie B, ale wysłało jasny sygnał do pozostałych faworytów: afrykański zespół nie jest już tylko uczestnikiem, lecz realnym pretendentem do tytułu.
Zimbabwe, które w ubiegłym tygodniu zszokowało świat krykieta pokonując Australię, ścigało cel 179 punktów, osiągając wynik 182-4 na trzy piłki przed końcem meczu.
Gwiazdą spotkania został Brian Bennett, który zdobył niepokonane 63 punkty, wspierany przez kapitana Sikandara Razę, autora błyskawicznych 45 punktów.
Kapitan Raza, ogłoszony zawodnikiem meczu, podkreślił, że bycie niepokonanym liderem grupy to wymarzona pozycja przed wejściem w decydującą fazę Super Eight.
Strategiczna precyzja i eliminacja gigantów
Droga Zimbabwe do Super Eight jest jedną z najbardziej inspirujących historii tegorocznego turnieju. Jako jedyny zespół w czołowej ósemce, który musiał przebijać się przez eliminacje kontynentalne, Zimbabwe wyeliminowało po drodze potęgę, jaką jest Australia. Sri Lanka, mimo pierwszej porażki w kampanii, również awansowała dalej, jednak straciła miano niepokonanej na własnym terenie.
Sri Lanka, decydując się na pierwszy odbiór, ustanowiła solidny wynik 178-7, prowadzona przez Pathuma Nissankę (62 punkty).
Kluczowa dla Zimbabwe okazała się gra defensywna – po dwa wickety zdobyli Blessing Muzarabani, Brad Evans oraz Graeme Cremer, skutecznie ograniczając ofensywę gospodarzy.
Otwierające partnerstwo Bennetta i Tadiwanashe Marumaniego (34 punkty) przyniosło 69 runów, budując fundament pod historyczny pościg.
Nowe rozdanie w Super Eight: Zimbabwe kontra potęgi
Zwycięstwo nad Sri Lanką przesuwa Zimbabwe do Grupy Pierwszej fazy Super Eight, gdzie zmierzą się z absolutnymi legendami dyscypliny. Zespół, który nie zakwalifikował się do edycji 2024, teraz staje w szranki o półfinał z obrońcami tytułu.
W Grupie Pierwszej Zimbabwe zmierzy się z Indiami, RPA oraz Indiami Zachodnimi (West Indies).
Sri Lanka trafiła do Grupy Drugiej, gdzie czekają na nią reprezentacje Anglii, Nowej Zelandii i Pakistanu.
Już w najbliższy poniedziałek Zimbabwe stoczy walkę z West Indies, co będzie kolejnym sprawdzianem ich „niedzielnej formy” przeciwko światowym mocarstwom.