Jedna z największych społeczności Aborygenów w Australii doświadcza cyklicznych awarii sieci Telstra przez ostatnie dziewięć tygodni, pozbawiając miejscowych możliwości wykonywania połączeń lub dostępu do internetu.
Telstra twierdzi, że awarie są spowodowane uszkodzeniem krytycznej infrastruktury przez „ciągłe i ekstremalne” powodzie, i zapewnia, że pracuje nad jak najszybszą naprawą uszkodzeń.
Korporacja Rozwoju Thamurrurr obawia się, że niektórzy wrażliwi mieszkańcy Wadeye uciekli się do subskrybowania usług satelitarnych, na które być może nie będzie ich stać.
Cykliczne awarie usług telekomunikacyjnych w społeczności Wadeye na Top Endzie przez ostatnie dziewięć tygodni sprawiły, że mieszkańcy w dużej mierze nie byli w stanie wykonywać połączeń ani uzyskać dostępu do internetu, a miejscowi twierdzą, że brak usług sprawia, iż czują się niebezpiecznie.
Telstra jest jedynym dostawcą usług telekomunikacyjnych w Wadeye, ale od początku lutego około 2000 mieszkańców społeczności w dużej mierze nie było w stanie korzystać z jej usług.
Awarie sprawiły, że miejscowi w największej odległej społeczności Terytorium Północnego nie byli w stanie wykonywać połączeń zarówno z telefonów komórkowych, jak i stacjonarnych, ani uzyskać dostępu do internetu, wpływając na ich zdolność do przelewania pieniędzy i doładowywania przedpłaconych liczników energii.
Gigant telekomunikacyjny przypisał sporadyczne awarie „ciągłym i ekstremalnym” powodziom w regionie rzeki Daly, które, jak twierdzi, uszkodziły kilka elementów jej krytycznej infrastruktury w pobliżu mostu Father Leary w Daly River oraz w Palumpa i Wadeye.
Przez ostatnie dziewięć tygodni Telstra wielokrotnie informowała, że jej technicy nie byli w stanie dotrzeć do uszkodzonych miejsc z powodu powodzi.
W tym czasie firma utrzymywała, że jej usługi satelitarne nie zostały naruszone, co oznacza, że mieszkańcy nadal mogą dzwonić pod numer alarmowy Triple Zero (000).
„Chociaż mamy zasoby w pogotowiu, aby zostały wysłane tak szybko, jak to możliwe, społeczność i nasze miejsce są obecnie pod wodą, bez możliwości dostępu ani drogą lądową, ani powietrzną” – powiedział w oświadczeniu w ubiegłą środę Ryan Bettens, regionalny menedżer ds. zaangażowania w Telstrze.
„Jak tylko będziemy mogli dostać się do naszego miejsca, rozpoczniemy działania naprawcze.”
W piątek Telstra poinformowała, że jej technicy uzyskali dostęp do miejsca i przywrócili zasilanie za pomocą generatora paliwowego; jednakże, jak twierdzą mieszkańcy, od tego czasu zasięg mobilny nadal zanika i powraca, co frustruje ich.
Mieszkanka Wadeye, Rebecca Bunduck, powiedziała, że skoro miejscowi nie mogą wykonywać połączeń, mieszkańcy obawiają się, co może się stać, jeśli zasięg nie zostanie szybko przywrócony.
Pomimo zapewnień Telstry, że usługi satelitarne były nienaruszone, powiedziała, że nie była w stanie zadzwonić na policję ani do pogotowia ratunkowego.
„Nie czujemy się bezpiecznie, poruszając się bez żadnej usługi” – powiedziała.
Pani Bunduck powiedziała, że zaledwie dwa tygodnie temu nie była w stanie wezwać pomocy dla swojej szwagierki, gdy ta cierpiała na wczesne stadium niewydolności nerek.
„Nie mogliśmy wezwać karetki, ponieważ nie było usługi Telstry” – powiedziała.
Zamiast tego, jak powiedziała, musiała zapakować chorą krewną do służbowego vana i zawieźć ją do kliniki, aby otrzymała pilną pomoc.
Kobieta została później przetransportowana drogą lotniczą do Darwin na pilne leczenie.
„Mogła umrzeć w autobusie, ale szybko zawieźliśmy ją do kliniki” – powiedziała pani Bunduck.
„Niewystarczająco dobre”: Reakcja Telstry skrytykowana
Korporacja Rozwoju Thamurrurr z Wadeye skrytykowała reakcję Telstry na trwające awarie w Wadeye jako „niewystarczająco dobrą”.
Zastępca dyrektora generalnego Tracey Leo powiedziała, że korporacja wzywa Telstrę do rozmieszczenia mobilnych wież satelitarnych w społeczności, dopóki usługa nie zostanie właściwie przywrócona.
„Myślę, że gdyby to działo się w obszarze miejskim lub dużym centrum miasta, nie byłoby to tolerowane dłużej niż przez dwa dni” – powiedziała.
„Telstra musi ponieść odpowiedzialność w tej kwestii.”
Bez dostępu do internetu i usług mobilnych, pani Leo powiedziała, że „sytuacja wrzenia” eskalującej przestępczości i przemocy w Wadeye, która w ostatnich miesiącach była wstrząśnięta niepokojami, mogłaby odstraszyć personel.
„Ludzie nie są w stanie dzwonić do służb ratunkowych, gdy potrzebują pomocy” – powiedziała.
„Wadeye bywa niestabilne, ale świadomość, że można uzyskać pomoc, sprawia, że ludzie tu zostają.”
„Kiedy to usuniesz, a ludzie nie mogą uzyskać pomocy, gdy sytuacja się zaostrza, to jest naprawdę przerażająca sytuacja.”
Prezes korporacji, Mark Tunmuck-Smith, powiedział, że był to „frustrujący” czas dla społeczności, ponieważ awarie sprawiły, że wielu mieszkańców nie było w stanie skontaktować się z rodziną i przyjaciółmi ani wykonać prostych zadań.
„Bez zasięgu Telstry wpływa to na komunikację i finanse, takie jak przelewanie pieniędzy, dzwonienie do służb ratunkowych, gdy potrzebują pomocy” – powiedział.
W oświadczeniu rzecznik federalnej minister komunikacji Aniki Wells powiedział, że departament „rozmawiał z Telstrą w sprawie jej reakcji na awarie komunikacyjne w Wadeye w lutym”.
„Zdarzenia klęsk żywiołowych, takie jak powodzie, mogą utrudniać dostęp do miejsc” – powiedział rzecznik.
„Chociaż żadna infrastruktura nie jest całkowicie odporna na klęski żywiołowe, rząd australijski uznaje, jak ważne są usługi komunikacyjne dla odległych społeczności, zwłaszcza w nagłych wypadkach.”
„Oczekujemy, że operatorzy telekomunikacyjni będą współpracować ze społecznościami, aby jak najszybciej przywrócić usługi w przypadku jakiejkolwiek awarii.”
Obawy dotyczące subskrypcji Starlink
Pani Bunduck zazwyczaj doładowuje swoją przedpłaconą kartę SIM Telstry maksymalnie za 39 USD miesięcznie, ale od czasu awarii uciekła się do subskrybowania usługi satelitarnej Starlink.
Będący własnością SpaceX, dostawca wykorzystuje konstelację około 9000 satelitów na niskiej orbicie, aby zapewnić szybki internet, nawet w odległych obszarach.
Chociaż matka trójki dzieci zapisała się do dostawcy w ramach oferty wprowadzającej za 19 USD za pierwszy miesiąc, powiedziała, że obawia się, jak będzie za to płacić, gdy opłata abonamentowa wzrośnie do 139 USD miesięcznie.
Korporacja Rozwoju Thamurrurr uważa, że gospodarstwo domowe pani Bunduck jest jednym z co najmniej 10 w społeczności, które przeszło na Starlink od początku awarii.
Pani Leo uznała Starlink za „zbawienie” dla korporacji, ale powiedziała, że obawia się, że wrażliwi ludzie „nie są świadomi i nie rozumieją, że istniała początkowa obniżona opłata startowa”, która później wzrośnie.
„To jest naprawdę oczywiste, kiedy z nimi rozmawiamy. Oni naprawdę nie rozumieją, że ten rachunek będzie co miesiąc przychodził w przyszłości” – powiedziała.
„To stworzy kolejny poziom stresu, gdy… opłaty abonamentowe będą pobierane z kont, na które ich nie stać.”
Skontaktowano się ze Starlinkiem w celu uzyskania komentarza.
Próbując pomóc społeczności pozostać w kontakcie, niezyskowna Korporacja Rozwoju Thamurrurr otworzyła centrum cyfrowe, umożliwiające mieszkańcom korzystanie z jej Starlinka w godzinach od 8:00 do 17:00 każdego dnia.
Korporacja poinformowała, że miejscowi korzystają z usługi do wykonywania codziennych zadań, takich jak przelewanie pieniędzy, doładowywanie przedpłaconych liczników energii i dzwonienie do swoich bliskich.
