Iran oczekuje na odpowiedź FIFA po złożeniu wniosku o przeniesienie swoich meczów do Meksyku w związku z wojną amerykańsko-izraelską.
Minister sportu Iranu twierdzi, że udział jego kraju w nadchodzącym Pucharze Świata będzie niepewny, chyba że FIFA przeniesie jego mecze ze Stanów Zjednoczonych do Meksyku.
Irańska Federacja Piłki Nożnej (IFF) poprosiła globalny organ zarządzający sportem o przeniesienie swoich rozgrywek, ale do tej pory nie otrzymała odpowiedzi, powiedział w niedzielę minister sportu Ahmad Donyamali.
„Jeśli [nasz wniosek do FIFA] zostanie zaakceptowany, udział Iranu w Pucharze Świata będzie pewny” – powiedział Donyamali tureckiej agencji prasowej Anadolu.
Izrael i USA, współgospodarz turnieju w czerwcu i lipcu wraz z Kanadą i Meksykiem, rozpoczęły ataki na Iran 28 lutego, wywołując konflikt na skalę regionalną na Bliskim Wschodzie.
Teheran odpowiedział na amerykańskie i izraelskie ataki, wystrzeliwując fale rakiet i dronów w kierunku Izraela, kilku baz wojskowych na Bliskim Wschodzie, gdzie operują siły USA, oraz infrastruktury w Zatoce.
Iran, pierwsza drużyna z Azji, która zakwalifikowała się do Pucharu Świata, ma rozegrać wszystkie swoje mecze grupowe na Zachodnim Wybrzeżu USA.
W ciągu dwóch tygodni od rozpoczęcia wojny prezydent USA Donald Trump powiedział, że Iran jest mile widziany w jego kraju na mecze, ale dodał: „Naprawdę nie wierzę, aby było to właściwe, żeby tam byli, ze względu na ich życie i bezpieczeństwo.”
W odpowiedzi na komentarze Trumpa, Irańska drużyna piłkarska oświadczyła w poście na mediach społecznościowych, że „nikt nie może wykluczyć reprezentacji Iranu z Pucharu Świata.”
Szef irańskiej piłki nożnej, Mehdi Taj, kontynuował, mówiąc: „Kiedy Trump wyraźnie stwierdził, że nie może zapewnić bezpieczeństwa irańskiej drużynie narodowej, z pewnością nie udamy się do Ameryki.”
„Obecnie negocjujemy z FIFA, aby mecze Iranu w Pucharze Świata odbyły się w Meksyku” – powiedział Taj.
Jednak kilka dni później FIFA odrzuciła prośbę Iranu, stwierdzając, że wszystkie mecze Pucharu Świata odbędą się zgodnie z harmonogramem ogłoszonym w zeszłym roku, a prezydent FIFA Gianni Infantino potwierdził, że przeniesienie nie wchodzi w grę.
„Mecze zostaną rozegrane tam, gdzie miały się odbyć, zgodnie z losowaniem” – powiedział Infantino po wtorkowym spotkaniu z wiceprezydentem IFF Mehdim Mohammadem Nabim.
Słowne wymiany między organizatorami turnieju a irańskimi urzędnikami piłkarskimi wzbudziły wątpliwości co do miejsca Team Melli w turnieju, ale Donyamali powiedział, że irańscy zawodnicy kontynuują przygotowania, a skład „będzie gotowy na Puchar Świata”.
Wezwał FIFA do zapewnienia niezbędnych środków bezpieczeństwa dla irańskich zawodników i personelu pomocniczego przez kraj gospodarza na Pucharze Świata oraz skrytykował Trumpa za sprzeczne uwagi.
„Wygłasza moralnie i etycznie niezrównoważone oświadczenia” – powiedział Donyamali. „W tych okolicznościach możliwość udziału Iranu w meczach Pucharu Świata w USA jest bardzo niska, ale jeśli zostaną zapewnione odpowiednie gwarancje bezpieczeństwa, nasz rząd podejmie ostateczną decyzję.”
Puchar Świata rozpocznie się 11 czerwca w Meksyku, natomiast Kanada i USA będą gospodarzami swoich pierwszych meczów następnego dnia. Finał zostanie rozegrany 19 lipca w East Rutherford, New Jersey, niedaleko Nowego Jorku.
Team Melli ma zmierzyć się z Nową Zelandią w meczu otwarcia 16 czerwca w Los Angeles, gdzie sześć dni później zagra również z Belgią. Ich ostatni mecz grupowy zaplanowano na 26 czerwca w Seattle.
