Król Maroka w sobotę udzielił oficjalnego ułaskawienia 18 senegalskim kibicom piłki nożnej, uwięzionym za chuligaństwo związane z chaotycznym finałem Pucharu Narodów Afryki, podczas którego kibice próbowali wtargnąć na boisko, poinformował Gabinet Królewski.
Ośmiunastu senegalskich kibiców zostało skazanych w lutym na kary więzienia do roku za zarzuty, w tym niszczenie obiektów sportowych i popełnianie aktów przemocy podczas imprezy sportowej. Niektórzy z nich już odbyli swoje wyroki.
„Biorąc pod uwagę długotrwałe braterskie więzi między Królestwem Maroka a Republiką Senegalu oraz z okazji (muzułmańskiego święta) Id al-Adha, król Mohammed VI łaskawie udzielił, ze względów humanitarnych, królewskiego ułaskawienia senegalskim kibicom skazanym za przestępstwa popełnione podczas rozgrywek Pucharu Narodów Afryki” – poinformował Gabinet Królewski w oświadczeniu.
Podczas finałowego meczu turnieju w styczniu, senegalscy kibice próbowali wtargnąć na boisko, a senegalscy zawodnicy opuścili je w proteście przeciwko późnej karze przyznanej gospodarzom – Maroku.
Senegal ostatecznie wygrał mecz 1:0 i uniósł trofeum, ale w bezprecedensowej serii wydarzeń, Afrykańska Konfederacja Piłki Nożnej odebrała Senegalowi tytuł i ogłosiła Maroko mistrzem. Senegal później poinformował, że odwołał się od tej decyzji.
Finał i jego następstwa skłoniły wysokich urzędników w obu krajach do wezwania do spokoju podczas wzrostu tego, co grupy praw człowieka w Maroku określiły jako „mowę nienawiści wymierzoną w mieszkańców Afryki Subsaharyjskiej”. Przywódcy Maroka i Senegalu zobowiązali się do utrzymania przyjaznych stosunków i podpisali dziesiątki umów mających na celu zwiększenie handlu i inwestycji.
Królewskie ułaskawienia. W Maroku król, jako głowa państwa, ma prawo udzielać ułaskawień i zwalniać więźniów. Każdego roku, z okazji niektórych świąt religijnych i narodowych, wydaje królewskie ułaskawienia, które uwalniają lub skracają wyroki tysiącom osadzonych, w tym dziennikarzom, aktywistom i innym skazanym za różne przestępstwa.
„Nasi rodacy zatrzymani w Maroku (…) wkrótce ponownie spotkają się ze swoimi rodzinami, dzięki Królewskiej Łasce, której Jego Wysokość Król Mohammed VI łaskawie udzielił” – napisał na X prezydent Senegalu Bassirou Diomaye Faye. Oczekiwano, że senegalscy kibice natychmiast opuszczą Maroko.
Ułaskawienia nastąpiły mniej niż 24 godziny po tym, jak prezydent Senegalu zdymisjonował premiera Ousmane’a Sonko po miesiącach napięć między nimi, co doprowadziło do rezygnacji wszystkich członków rządu i jego rozwiązania.
W niedawnym przemówieniu Sonko powiedział, że Afryka ma 55 państw, co w Maroku powszechnie zinterpretowano jako odniesienie do niepodległości Sahary Zachodniej. Maroko rości sobie prawa do tego terytorium, podczas gdy Front Polisario, z siedzibą w Algierii, dąży do niepodległości dla regionu. Spór pozostaje centralną kwestią w polityce zagranicznej Maroka. Niektórzy obserwatorzy uznali sobotnie ułaskawienia za gest wsparcia dla prezydenta Faye w obliczu jego sporu z byłym premierem.
„Jego Wysokość Król składa szczere życzenia Jego Bratu, Jego Ekscelencji Prezydentowi Bassirou Diomaye Faye, władzom oraz braterskiemu narodowi senegalskiemu” – dodano w królewskim oświadczeniu.
Władze Senegalu zwróciły się o ułaskawienie, według senegalskiego urzędnika zaznajomionego ze sprawą. Jeden z prawników reprezentujących kibiców powiedział Associated Press, że on również osobno poprosił o łaskę w ich imieniu. Obaj wypowiadali się pod warunkiem anonimowości, ponieważ nie byli upoważnieni do publicznego komentowania tej sprawy.
Senegalski urzędnik powiedział, że komisje praw człowieka w Maroku i Senegalu pomogły w mediacji w sprawie ułaskawień.
